A New Beginning, Building on a Legacy

As Orange County communities continue to face the pandemic and unprecedented economic impacts, OCCORD is beginning a new chapter in our fight for working families. The board of directors is proud to introduce Ely Flores as our new Executive Director after an extensive search. Together with our strong team of staff, board, community leaders, volunteers, and supporters, Ely’s new leadership will move us forward with a renewed commitment to our mission: bringing workers, families, and community partners together to organize and advocate for good jobs, strong neighborhoods, and an inclusive democracy in Orange County. 

Ely comes to us with a strong background in campaigning, organizational leadership, and community development. In his most recent role as California Director of Civic Engagement for the National Association of Latino Elected and Appointed Officials (NALEO) Educational Fund, he led state-wide citizenship, voter engagement, and 2020 Census efforts. Ely was instrumental in leading the largest census outreach program in California to ensure that Latinos get accurately counted. He holds a Masters in Social Impact from Claremont Lincoln University and a Bachelors in Organizational Management from Ashford University. (To learn more about his background, visit: https://www.linkedin.com/in/ely-flores-6a3a7315/) 

Since our founding 15 years ago, OCCORD has always been a community-labor partnership. Now, as we continue this legacy, we are keeping the same commitment to build and shift power in Orange County. Following a wave of staff and board transitions over the past year, Ely joins all of us on OCCORD’s board of directors in affirming our aspiration to center justice, leadership, and accountability in everything we do.Together, we will rebuild, renew, and transform OCCORD into the next version of what’s needed for the future of Orange County.

As we look ahead, the board would like to take this opportunity to thank everyone who has been part of the OCCORD family over the years. In particular, we appreciate the leadership of Maggie Valenzuela as acting Executive Director for the past year, and her continued participation during this transition. We also recognize our dedicated staff who have moved their work online in the midst of the pandemic -- continuing to provide citizenship education, Leadership Academy training, access to resources, and a powerful voice on urgent economic issues facing working families. And, we send our gratitude to all of the past board members, staff, community leaders, volunteers, and supporters who have contributed so much to our mission and impact. 

We’re glad to share with you this message from the new Executive Director: 

“Dear Friend, Ally, and Partner,

Changing the world and our community starts at home. I take on this new role with the utmost respect and humbled by the legacy of those who have led before me. We are at a time where healing, growth, and transformation is necessary for us and our community, and it starts with me. When we are inspired, we can inspire others. My commitment to the mission and the communities we serve is to continuously learn, improve, and evolve as individuals and an organization. The values that will guide my leadership are mindfulness, dialogue, collaboration, and change. I invite you to join me in this new beginning for the organization. Your mentorship and allyship is needed during this time. As we enter this phase of a revisioning process, your support, no matter how big or small, is greatly appreciated. I would like to thank Margarita “Maggie” Valenzuela for her leadership as acting Executive Director and everyone who has contributed to the legacy of OCCORD. Thank you to those who will join us and make history together.” - Ely Flores

We hope you will join us in welcoming and working with Ely. Thank you again for being part of the OCCORD community. 

In solidarity,  

Cesar Covarrubias, Board Chair - Executive Director, Kennedy Commission 

Eric Altman, Board Treasurer - Owner/Consultant, Eric Altman Consulting Inc., founding Executive Director of OCCORD 

Amanda “Andie” Byrd, Board Member - Vice President Membership & Sustainability, Southern California Grant-makers 

Alejandra Ponce De Leon, Board Member - Policy & Research Analyst, Advancement Project California

Marisol Ramirez, Board Member - Council Aide, City of Anaheim 

Dr. Carolina Sarmiento, Board Member - Board member, El Centro Cultural de Mexico, Professor at University of Wisconsin-Madison

 

Un nuevo comienzo, basado en un legado

A medida que las comunidades del condado de Orange continúan enfrentando la pandemia y los impactos económicos sin precedentes, OCCORD está comenzando un nuevo capítulo en nuestra lucha por las familias trabajadoras. La Junta Directiva se enorgullece de presentar a Ely Flores como nuestro nuevo Director Ejecutivo después de una extensa búsqueda. Junto con nuestro sólido equipo de personal, junta directiva, líderes comunitarios, voluntarios y comunidad de apoyo, el nuevo liderazgo de Ely nos hará avanzar con un compromiso renovado con nuestra misión: reunir a los trabajadores, las familias y los socios comunitarios para organizar y defender buenos empleos, vecindarios fuertes y una democracia inclusiva en el condado de Orange.

Ely viene a nosotros con una sólida experiencia en campañas, liderazgo organizacional y desarrollo comunitario. En su posición más reciente como Director de Participación Cívica de California para el Fondo Educativo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO), dirigió los esfuerzos estatales de ciudadanía, participación de los votantes y Censo 2020. Ely tuvo un papel decisivo en la conducción del programa de divulgación del censo más grande de California para garantizar que los latinos sean contados. Tiene una Maestría en Impacto Social de la Universidad Claremont Lincoln y una Licenciatura en Gestión Organizacional de la Universidad de Ashford. (Para obtener más información sobre su experiencia, visite: https://www.linkedin.com/in/ely-flores-6a3a7315/)

Desde nuestra fundación hace 15 años, OCCORD siempre ha sido una asociación comunitaria-laboral. Ahora, mientras continuamos con este legado, mantenemos el mismo compromiso de construir y cambiar la energía en el condado de Orange. Luego de una ola de cambios de personal y de la junta directiva durante el año pasado, Ely se une a todos nosotros para afirmar nuestra aspiración de centrar la justicia, el liderazgo y la responsabilidad en todo lo que hacemos. Juntos, reconstruiremos, renovaremos y transformaremos OCCORD en la próxima versión de lo que se necesita para el futuro del condado de Orange.

Mientras miramos hacia el futuro, la junta directiva quisiera aprovechar esta oportunidad para agradecer a todos los que han sido parte de la familia OCCORD a lo largo de los años. En particular, agradecemos el liderazgo de Maggie Valenzuela como Directora Ejecutiva interina durante el año pasado y su continua participación durante esta transición. También reconocemos a nuestro personal que ha movido su trabajo en línea en medio de la pandemia, continuando brindando educación de ciudadanía, capacitación en la academia de liderazgo, acceso a recursos y ser una voz poderosa sobre los problemas económicos urgentes que enfrentan las familias trabajadoras. Y, enviamos nuestro agradecimiento a todos los miembros anteriores de la junta directiva, el personal, los líderes comunitarios, los voluntarios y la comunidad de apoyo que han contribuido tanto a nuestra misión e impacto.

Nos complace compartir con ustedes este mensaje del nuevo Director Ejecutivo:

"Estimado amigo/a, aliado, y socio:

Cambiar el mundo y nuestra comunidad comienza en casa. Asumo este nuevo papel con el mayor respeto y humilde por el legado de quienes me han precedido. Estamos en un momento en el que la sanación, el crecimiento y la transformación son necesarios para nosotros y nuestra comunidad, y comienza conmigo. Cuando estamos inspirados, podemos inspirar a otros. Mi compromiso con la misión y las comunidades a las que servimos es aprender, mejorar y evolucionar continuamente como individuos y como organización. Los valores que guiarán mi liderazgo son la atención plena, el diálogo, la colaboración y el cambio. Los invito a unirse a mí en este nuevo comienzo de la organización. Necesitamos su tutoría y aliado durante este tiempo. Al entrar en esta fase de un proceso de revisión, su apoyo, sin importar cuán grande o pequeño sea, es muy apreciado. Me gustaría agradecer a Margarita “Maggie” Valenzuela por su liderazgo como Directora Ejecutiva interina y a todos los que han contribuido al legado de OCCORD. Gracias a quienes se unirán a nosotros y harán historia juntos ”. - Ely Flores

Esperamos que se una a nosotros para dar la bienvenida y trabajar con Ely. Gracias nuevamente por ser parte de la comunidad de OCCORD.

En solidaridad,

Cesar Covarrubias, Presidente de la junta directiva - Director Ejecutivo, Comisión Kennedy

Eric Altman, Tesorero de la junta directiva, propietario / consultor, Eric Altman Consulting Inc., director ejecutivo fundador de OCCORD

Amanda “Andie” Byrd, Miembra de la junta directiva - Vicepresidenta de Membresía y Sustentabilidad, Donantes del Sur de California

Alejandra Ponce De Leon, Miembra de la junta directiva - Analista de Políticas e Investigación, Advancement Project California

Marisol Ramirez, Miembra de la junta directiva - Asistente del Consejo, ciudad de Anaheim

Dra. Carolina Sarmiento, Miembro de la junta directiva - Miembra de la junta directiva del Centro Cultural de México, Profesora de la Universidad de Wisconsin-Madison